Bill Wyman's Rhythm Kings en Girona

Corría el año 2002. Yo estaba llevando un Pub Musical en el barrio de Grácia de Barcelona, en el que se turnaban dúos acústicos y djs las noches de los jueves y los viernes. Los "djs" no eran contratados, o sí, si se considera "caché" el acceso libre al catálogo de licores y cervezas ;-)

Tuve desde adictos al sonido "Motown" y el soul más clásico hasta bluseros radicales que no querían ni oir hablar del blues blanco de Clapton, Mayall o The Rolling Stones...

Un día se presentó un tipo que parecía tener una mentalidad abierta, al mismo tiempo que se sabía acreedor de una importante cultura músical, proveniente de años de experiencia detrás del mostrador de algunas de las principales tiendas de música de Barcelona, que por esa época aún despachaban unos números razonables de venta de cds.

A través de este singular personaje, con el cuál tuve la fortuna de contar como Dj durante varios meses (tras los cuáles desapareció tan bruscamente como apareció) me puse en contacto con una gran cantidad de música, entre la cuál había auténticas y sorprendentes joyas.

Una de esas joyas fue un disco con el nombre de Bill Wyman's Rythm Kings: Anyway The Wind Blows (1999). ¡Wow!¡que bueno me pareció! Una mezcla perfecta de blues, soul, jazz, gospel...el típico disco que no te cansas de escuchar y que puedes pinchar noche tras noche sin que te pueda parecer repetitivo o cansino. De esa manera conocí a la banda del ex-miembro de The Rolling Stones.

El tiempo pasó y el local se traspasó. Allí deje buenos recuerdos, buena música y alguna que otra deuda. Y a Bill Wyman's Rythm Kings, ya que la multitud de acontecimientos que se sucedieron ocuparon gran parte del espacio que tan celosamente tenía reservado en mi memoria para la buena música.

Esta mañana, mientras disfrutaba de una taza de té (con un poco de leche de soja, ese es mi secreto para la felicidad matituna) vi en el periódico un artículo que hablaba de una inminente actuación de Bill Wyman's Rhythm Kings en el festival Black Music de Salt ...¡Mañana por la noche!. De repente, una avalancha de recuerdos desordenados, que debían mantenerse guardados en algún rincón de mi maltrecha memoria, acudieron de manera repentina. Ay, la nostalgia...

La banda del ex-bajista de The Rollings Stones incluye nombres legendarios como Georgie Fame (conocido entre otras cosas por sus múltiples colaboraciones con Van Morrison) y Albert Lee. Una auténtica gozada para los amantes de la buena música. En unas declaraciones incluidas en el artículo de El Periódico, Bill Wyman habla del placer de tocar como única motivación de estas actuaciones. Se menciona el curioso dato de que Wyman viajó por última vez en avión en la última gira que realizó con los Stones, en el año 90, y que ahora solo acude a actuaciones a las que se puede desplazar en tren o coche...

En cualquier caso, la de mañana por la noche es una oportunidad de oro para los amantes de la buena música (La Mirona, C/ Amnistia Internacional, Salt (Girona)22:00h)

He podido encontrar en You tube varias actuaciones en directo de esta magnifica banda. La de 2004 incluye la formación que mañana actuará en Girona.

Enjoy it!

(1998)



(2004)

Tell the truth & Why does love have to be so sad

En relación al anterior post, no he podido resisitir la tentación de buscar un par de interpretaciones actuales de dos de los temas del álbum "Layla and other assorted love songs" que Clapton está incluyendo en los set list de su gira actual.

Son "Tell the truth" y "Why does love have to be so sad" y pertenecen a un concierto benefico de 2007 apoyando la fundanción Crossroads del propio Clapton.

Enjoy it!

La edad dorada

Acabo de leer un artículo en la web El Almacen del Rock dedicado al último concierto de la gira Australiana de Eric Clapton que me ha dejado sorprendido, sobre todo después de ver el set list:

01. Tell The Truth
02. Key To The Highway
03. Hoochie Coochie Man
04. I Shot The Sheriff
05. Little Wing
06. Why Does Love Got To Be So Sad
07. Driftin' (EC Solo Blues)
08. Travelin' Alone
09. Nobody Knows You When You're Down And Out
10. Motherless Child
11. Running On Faith
12. Motherless Children
13. Little Queen of Spades
14. Everything's Gonna Be Alright
15. Wonderful Tonight
16. Layla
17. Cocaine

Me ha llamado la atención la abundante presencia de canciones del impresionante disco Derek & The Dominos: Layla and other assorted love songs (1970), posiblemente el mejor disco de Eric Clapton (Lo estoy escuchando mientras estoy escribiendo estas líneas y solo puedo reafirmar lo escrito). Nada más y nada menos que seis canciones del mítico álbum incluídas en el repertorio del último concierto de "mano lenta", entre éxitos y piezas de blues habituales del repertorio del músico británico.

De repente me viene a la cabeza el concierto de Van Morrison en el Hollywood Bowl en el que tocó en directo y en su integridad el álbum Astral Weeks (1968), el disco más importante de la carrera del genio irlandés (el 18 y 19 de Abril presentará el mismo concierto en el Royal Albert Hall de Londres). He oído crónicas impresionantes de este concierto...hubiera dado lo que fuera por estar allí. Al igual que Clapton, Van Morrison ha recurrido a su mejor material. Ha dado a los fans lo que querían. Como dijo Van Morrison en una entrevista a Time Magazine, el material es fresco, no ha sido tocado demasiadas veces en directo.



No es una casualidad que estas dos leyendas de la música moderna recurran a material de su "época dorada". ¿Quien pagaría por ver Eric Clapton interpretar únicamente temas de su último disco? ¿O a Van Morrison? Bueno, se puede imaginar que muchos fans lo harían. Es cierto. Pero no es lo que la gente espera en estos conciertos. ¿Acaso no es la grandiosidad de su música lo que ha convertido a estos artistas en leyendas? Al igual que Bob Dylan, Jimmy Page, Neil Young o otros artistas cercanos a esa generación, pertenecen a una era en que lo que importaba era la música.

Todos sabemos que ya no es así.

Las canciones tenían un significado social, espiritual, y se creaban en un contexto en que los músicos podían crecer y madurar, actuación tras actuación, ganando seguidores, extendiendo su mensaje y su identidad a largo y ancho del mundo. Eso es lo que los fans desean revivir. La audiencia desea ser transportada lejos de su realidad, a una época en que la gente creía que podía cambiar las cosas. Quieren que la música mejore sus vidas.

Es una evidencia que ese espíritu no está presente en la música mainstreama actual. Se perdió, en gran medida provocado por la misma industria musical que ahora ve como la fórmula que los enriquecio muere lentamente. La MTV ya no tiene ningún poder de influencia sobre las tendencias musicales. La fiesta se acabó.

¿Habrá un renacimiento musical?

Muchos creen que es posible. Obviamente, no hablamos de repetir lo que se consiguió en los 60s o a los 70s. A estas alturas, se puede decir que casi todo está hecho. Pero los músicos, los auténticos artistas, no esos niñatos con ambición de fama y popularidad de Operación Triunfo que venderían su culo por una exclusiva en una revista del corazón, sino aquellos para los que su música, su identidad, su mensaje sea lo realmente importante, nunca dejarán de tocar. Los músicos de verdad no pueden dejar de tocar. Y de eso se trata. De ganarse a la gente poco a poco, de aprovechar el boca a boca potenciado por Internet.

Si lo que haces es realmente bueno no hará falta ir a buscar a la gente...ellos te buscarán a ti. Pero el objetivo debe ser la música. La popularidad y el éxito solo deben ser una consecuencia.

Se acabaron las coreografías y la pirotécnia, es hora de que la música vuelva.

Kings of Leon...¿Quien les ha visto y quien les ve?

Cuando agarré mi primera guitarra eléctrica con 16 años - después de conseguir mi primer trabajo para poder pagármela y estar 3 dias hospitalizado con neumonía como consecuencia de ello - solo pensaba en una cosa: tocar con un grupo en directo. Con esa edad no estas dispuesto a tocar cualquier cosa, quieres que la gente te identifique con lo que haces, con las canciones que significan algo para tí y que quieres interpretar, reforzando así tu identidad, tu personalidad.

3 años después descubría a The Black Crowes. Desde el principio me parecieron un grupo fiel a sus ideas, que tenia claro lo quería. A pesar del éxito de su primer disco, Shake your money maker, con una apuesta sencilla y fresca de rock con tintes de soul, se superaron a si mismos en el que para muchos es su mejor trabajo, su segundo álbum Southern Harmony and musical companion. Los siguientes dos discos, a mi parecer, estuvieron a la altura de estas dos joyas, y siempre mantuvieron presente el espiritu de la banda. Sus trabajos posteriores seguidos a la destitución del genial guitarrista Marc Ford, perdieron la riqueza musical de sus cuatro primeros álbums, pero no el espiritu de los hermanos Robinson, que siempre se sintieron seguros de su estilo y nunca dieron la impresión de hacer concesiones comerciales. Nunca dieron la impresión de venderse.

Corría el 2003 cuando, viendo la tele estirado en el sofá de casa un sábado por la mañana - práctica que intento conservar en la actualidad - vi el clip de la canción de Kings of Leon "Molly's chambers"...¡joder! ¡2 minutos y 15 segundos de rock con mayúsculas, directo al estómago! La pinta setentera y el sonido de las guitarras me hizo pensar automáticamente en The Black Crowes. Escuché el disco "Youth and the Manhood" del que estaba extraído el sencillo y la verdad es que me sorprendió positivamente en muchos aspectos..La producción era intencionadamente ruda, y te quería decir que no estabas ante un grupo cualquiera. Este grupo tenía carácter.

No obstante, como me suele pasar con muchas bandas actuales, no captó mi atención lo suficiente como para seguir la trayectória del grupo.

Hoy una compañera de trabajo empezó a hablar conmigo de música. Me dijo que había un grupo que estaba convencida que yo seguía. Kings of Leon. Tras negar amablemente la afirmación, recibí un link al video de la canción "Sex on fire". Esta canción está extraida de su último disco, Only by the night (2008). Si le quitara el audio pensaría que estoy ante un video de The Fray o Snow Patrol...poniendo al audio, la cosa mejora - el tema es bueno y suena muy bien - pero no puedo evitar preguntarme: ¿donde esta ese grupo con personalidad, con sonido propio, con imagen desafiadora y subversiva? ¿que criminal los ha hecho pasar por la peluquería para parecer New Kids on the Block? En cualquier caso el tema "Sex on Fire" es una buena canción de rock, así que sigo indagando. "Use somebody". Segundo single. Esto no lo esperaba. Demasiado común, demasiado The Fray. Demasiado Snow Patrol..(salvando las distancias) El carácter propio de la banda parece haber desaparecido..

De pronto me viene a la cabeza la película School of rock. A Jack Black le echan de un grupo de heavy-rock con largas melenas para poder aspirar a algo mas. Se cortan el pelo, pillan a un guaperas de guitarrista y hacen una balada digna de poblar las listas de éxitos actuales...una mirada muy simple pero con mucha intención a la industria discográfica.

Hay un momento en la historia de un músico en que debe hacer una elección: ser fiel a sus principios, tocar para sus fans o hacer lo posible por incrementar su fama, su capacidad para hacer dinero y alimentar su ambición material. Ese chico de 16 años se ha convertido en un hombre que puede elegir entre seguir siendo un músico o convertirse en un empresario.

Por supuesto, estamos hablamos de sensaciones, no se trata de realizar una valoración objetiva de la trayectória de una banda, asi que lo mejor es echar una ojeada a estos vídeos y sacar una conclusión propia:

Kings of Leon (2003)- la versión es en directo por que el video original tiene la inserción desactivada..(cosas de Sony)



Kings of Leon (2008)

Sobre el futuro de las discográficas

He leído un artículo muy interesante en la web Error 500 - Gracias por el link, Abraham - en el que se menciona el futuro rol de la empresas discográficas como empresas que se dedicarán únicamente al marketing y distribución. Esas son parte de las funciones que estas empresas realizan en el presente pero, bajo mi punto de vista, no son las únicas que desempeñaran en el futuro. Creo que su rol será el mismo y lo que cambiará será la forma. Así lo he expresado en mi comentario editado en la página mencionada:

"Efectivamente, los tiempo estan cambiando, pero como ya comenté en un artículo de mi blog, las discográficas han aportado más que tan solo la promoción y distribución de un artista. El rol del "sello" discográfico es el de localizar y potenciar el talento de un artista por medio de A&Rs y productores. Este rol ha ganado mala fama por que en muchas ocasiones se ha discriminado el talento y se ha dado importancia a aspectos musicalmente poco relevantes pero comercialmente valorados, dando fruto a proyectos musicales con el único objetivo de hacer dinero rápido, lejos de la construcción de un artista de futuro. Los "one shot" hits han poblado las listas de éxitos de los últimos años, con artistas que nunca han hecho giras importantes y que han desaparecido rápidamente del panorama musical o se han mantenido ligados a esta fórmula.

No obstante, ese rol, bien dirigido, tiene mucho valor en los tiempos actuales. La producción de discos es más asequible que anteriormente, dada la capacidad de los músicos de "auto-producirse", pero, en mi opinión, raramente esa vía va a dar contenidos diferenciales. Es necesario un filtro, un asesoramiento, un know how que es poseido por los profesionales cercanos al entorno discográfico, los productores. Generalmente, los artistas necesitan ser guiados. Por tanto, no creo que ese rol de la discográfica vaya a desaparecer , creo que van a cumplir el mismo papel que cumplen en la actualidad pero orientandolo a la realidad del mercado.

Firmar a un artista para tener un revenue sobre sus directos no sirve de nada si no vas a apostar por hacer crecer a ese artista a largo plazo. ¿Quien quiere ver a Katy Perry o a Jonas Brothers en directo? la gente paga por ver a Springsteen, The Rolling Stones, Coldplay, U2...las discográficas tienen que encontrar a músicos de verdad y apostar por la calidad. Que se olviden de la MTV, de los Grammy y de todos esos montajes desfasados y pasados de moda. El futuro debe ser apostar por el talento, no por las fórmulas rápidas de marketing cada vez más inútiles en un mundo en que los canales de información por los que el contenido llega al usuarios son libres. Ya no pueden inducir a la gente a comerse la misma basura de igual manera que en el pasado. Ahora hay que dar algo más.

Y deben incentivar la explotación de los modelos de negocio alternativos.

Esto implicara de manera inevitable cambios drásticos en las infraestructuras de las discográficas. Se transformarán en empresas pequeñas, ágiles y tendrán una actitud mucho más humilde en su relación con el mercado, sabiendo cuál es su lugar real en la cadena de valor.

El tiempo nos dirá, pero los que debe ganar son la música y los usuarios."

Video Neil Young - Fork in the road en Myspace

El vídeo de Neil Young - Fork in the road está disponible - y activado para la inserción, aunque he tenido problemas con el código y solo muestra un link de acceso al vídeo - en Myspace ¿Por que luchar contra un servicio como You tube? Hablamos de promocionar a un artista, de llegar al máximo número de usuarios posibles, de tener presencia en uno de los principales canales de entretenimiento del mundo...

Pero quieren el dinero ahora, no quieren saber nada del futuro..quieren que internet les devuelva todo el dinero que les ha sido robado por las descargas ilegales. Desde Diciembre, Warner Music no permite que se muestren videos de sus artistas en You tube. Un flaco favor a los cantantes y grupos que están en el catálogo de la discográfica, está claro.

La grabacion y producción de música se empezó a hacer por una razón: que la gente conociera al artista, proporcionarle fama y nombre, comunicar su mensaje y, por supuesto, provocar que la gente fuera masivamente a sus conciertos.

Todo esto nos devuelve a la raíz del conflicto ¿Que es más increible?¿Que de repente se pueda acceder a la música de manera gratuita?¿O que en algún momento del pasado se tuviera que pagar por acceder a esta? Los soportes de música tenían un coste, necesitaban una producción. Eso creó la necesidad de crear una industria alrededor de la música.

Una vez los soportes han desaparecido, una vez ya no son necesarios, nos quieren hacer creer que aún tenemos que pagar por un álbum, por una canción, por algo intangible, invisble...

A mi no me importa escuchar publicidad cada 5 o 6 canciones en Spotify, lo acepto. El día que me moleste mucho, pagaré los más que aceptables 10€ al mes para no tener interrupciones. Es un trato justo. Eso es un modelo atractivo en una realidad como la actual.

El futuro es el acceso.

Neil Young - Fork In The Road

"Inserción desactivada por solicitud"

Este es el mensaje que encuentro en muchos vídeos de Youtube en la búsqueda de contenidos que quiero insertar en mis posts. Por supuesto, el solicitante de la inserción es el poseedor de los derechos, en los casos de videos de artistas, las discográficas.

Esto viene a cuento por que, tras abrir un newsletter con los próximos lanzamientos de Warner Music, vi que este mes Neil Young lanza un nuevo disco, "Fork in the road". Rápidamente me fui a navegar para averiguar más y fuí a parar al blog Rockland, donde se presentaba con ilusión el nuevo single del artista. Una vez alimentadas mis expectativas por las palabras del blogger, procedí a reproducir el vídeo. El mensaje "Este vídeo ya no está disponible debido a una reclamación de copyright realizada por WMG" apareció en el reproductor. Claro - pensé - ¿¿como se le pudo ocurrir a este hombre promocionar un contenido de Warner Music sin el permiso de la discográfica?? ¿Que pasaría si eso lo hicieran todos los bloggers fans de Neil Young del mundo?¡Eso sería una promoción viral del contenido demasiado buena! eso nunca lo permitiría una gran discográfica. Neil Young puede estar tranquilo, está en buenas manos.

En este caso es debido al conocido divorcio entre Warner y You tube. De cara al usuario eso no importa, la realidad es que no puede ver ese vídeo ni compartirlo con la gente.

No solo se puede encontrar a estos genios del marketing de la edad de piedra en Warner Music, con Sony me pasó algo parecido, en la campaña de lanzamiento de "Working on a dream" de Bruce Springsteen. Intenté encontrar una versión en buenas condiciones del vídeo de lanzamiento pero nada, demasiado pronto, todas las versiones "oficiales" estaban bloqueadas para la inserción. Al final, pude acceder a una versión subida por un usuario y hacer el "embedding" en mi post.

No se puede controlar lo incontrolable, eso está claro. Pero, además...¿por que intentar controlarlo si es bueno para tí? al principio pensé que el problema de las majors era el de la adaptación a una nueva realidad, pero...¡esta realidad ya no es tan nueva!¡esa excusa ya no sirve!

Prefiero pensar que en un futuro cercano serán las propias discográficas - o lo que quede de ellas - las que se encargarán de suplir a los principales bloggers con todo el material necesario para poder hacer posts sobre los nuevos lanzamientos. Marketing viral. Y libre.