El gran Robert Johnson

Llevo toda la semana empeñado en sonar como Robert Jonhson (1911-1938). Afiné la guitarra acústica en un acorde abierto de G(SOL)y, slide en mano(concretamente en el dedo meñique), empecé a tocar "Stones in my passway". La guitarra de Robert es dinámica, nerviosa..como puede cantar a la vez con tanta precisión? Recordé entonces la famosa anécdota en la que se cuenta que La primera vez que Keith Richards escuchó un disco de Robert Johnson dijo: "Quién es ese?", a lo que le contestaron "Robert Johnson", Keith respondió "vale..pero, quien es ese otro tipo que toca con él?". Keith no podía creer que estuviera escuchando a una sola guitarra...

El escaso legado físico de Robert Johnson - concretamente 42 grabaciones, dos fotografías y un certificado de defunción - en contraste con la enorme relevancia histórica de su música desataron numerosos mitos entorno a su enigmática figura.

Para empezar, hay numerosas versiones de su muerte, desde que fue mordido por un perro con rabia, víctima de la sifilis, de neumonía...e incluso envenenado por el dueño de un local en el que tocaba, celoso por un supuesto "affaire" entre su mujer y el músico. Está última es para la mayoría la version más probable de su fallecimiento. No obstante, la leyenda que más fama a dado a la figura de Robert Johnson es la que cuenta como éste vendió su alma al diablo en un cruce de caminos, a cambio de obtener el talento para ser un gran bluesman. En aquella época los bluesman tenían fama de ser tipos peligrosos y misteriosos y se ocupaban de que esa fama se mantuviera, alimentando rumores e historias entorno a su vida. A su vez, La leyenda venía influída por el hecho de que el músico progresó con mucha rapidez en la guitarra, la voz y la composición, haciendo sombra a todos los bluesman de la época y firmando algunos de las canciones más interpretadas de todos los tiempos: Sweet home chicago, Love in Vain, Malted Milk, walking blues, cross roads blues, Me and the devil blues (estas dos últimas dedicadas a su supuesta relación con el diablo) o Come on in my Kitchen, que han recorrido los repertorios de cientos de bandas a lo largo y ancho del mundo.

Con diablo o sin él, el característico estilo de Robert Johnson tuvo una enorme influencia en el R&B, el rock'n'roll e incluso en su posterior evolución al hard rock. Escuchando los primeros discos de Led Zeppelin se percibe el eco de Johnson en la desgañitada voz de Plant al interpretar algunas de las piezas. The Rollig Stones, The Yardbirds, Bob Dylan, Jimi Hendrix, Jeff Beck...y por supuesto, Eric Clapton, cuentan como algunos de los más artistas más importantes que citaron a Robert Johnson como una de sus principales influencias.

Aquí os adjunto uno de mis temas preferidos de Mr. Johnson: Come on in my kitchen

This is the blues, man!